第三节还剩7分42秒时,AT&T中心球馆的记分牌定格在72-65。波波维奇嚼着口香糖叫出暂停,镜头扫过火箭替补席,乌度卡正用马克笔在白板上疯狂画圈——所有人都知道,胜负手就在文班亚马和阿门这对看似错位的对位上。

马刺的防守变阵来得比预想更早。当文班亚马那双2米44臂展笼罩在阿门头顶时,火箭精心设计的进攻体系突然卡壳。上半场还能靠申京撅着屁股把文班顶到三秒区的画面不见了,取而代之的是法国人像蜘蛛织网般同时罩住两个进攻点。申京刚用脚步晃开哈珀,转身就撞上文班亚马的胸膛;阿门试图空切,却发现自己的起跳空间被那双长臂提前封死。
火箭的困境从数据表就能嗅出端倪:整个下半场,他们油漆区得分骤降至14分,比第二节单节还少5分。最讽刺的是,当文班亚马站在罚球线附近放空阿门时,火箭控卫的三分出手简直像在完成某种行为艺术——7次尝试全部砸筐而出。
马刺的防守策略像手术刀般精准。他们放任阿门在15英尺外持球,就像猎人看着猎物主动走进陷阱。当阿门被迫尝试那些他整个赛季命中率不足28%的中投时,场边的助教已经开始击掌庆祝。反观火箭这边,申京每次背打都要先顶开凯尔登-约翰逊,再面对文班亚马的补防,这种"闯关游戏"消耗的不仅是体力,更是全队的进攻节奏。
第三节那波11-0的冲击波来得猝不及防又理所当然。文班亚马先是在防守端送给申京一记钉板大帽,回头就在快攻中完成隔人暴扣。这个回合像按下某个开关,火箭球员的肢体语言突然变得僵硬——杜兰特开始勉强干拔,申京的勾手失去准星,最要命的是阿门完全沦为防守端的提款机。
看看末节这几个镜头:阿门蹲底角抽烟,马刺五人收缩禁区;申京想给杜兰特做手递手,文班亚马一个跨步就破坏传球路线;当火箭终于靠突破分球找到底角空位,接球的却是三分命中率31%的奥科吉。这种画面重复上演,难怪最后五分钟火箭全队只靠罚球拿到4分。
阵容缺陷在这个夜晚被无限放大。当现代篮球越来越强调空间时,火箭却带着两个没有稳定投射的首发打球。阿门和申京就像两把钝刀,遇到普通防守还能靠蛮力劈砍,可面对文班亚马这种顶级协防者,所有的技术短板都无所遁形。
或许乌度卡该考虑变阵了?把谢泼德提上首发至少能给杜兰特减轻压力,虽然这意味要牺牲部分防守。但话说回来,当你的两个核心在季后赛级别的对抗中完全失声时,或许该先考虑怎么把球送进篮筐。毕竟在这个三分如雨的年代,还抱着双塔梦不放的球队,终究会被时代的洪流冲垮。